「家を建てるなら、やっぱり耐震性は重要だよね」そう考えている方は多いでしょう。しかし、「耐震等級3」という言葉を耳にしても、「本当にそこまで必要？」と疑問に思う方もいるかもしれません。
一級建築士として、私は自信を持って言います。耐震等級3は、ご家族の命と財産を守る上で、非常に有効な選択であり、さらに住宅ローンや保険などの金融面でも大きなメリットをもたらします。今回は、耐震等級3がなぜ必要なのか、その安全面と金融メリットについて、詳しく解説していきます。
「耐震等級」とは？ その意味とレベル
まず、耐震等級について簡単に説明します。耐震等級とは、住宅の地震に対する強さを表す指標で、品確法（住宅の品質確保の促進等に関する法律）に基づく「住宅性能表示制度」で定められています。等級は1から3まであり、数字が大きいほど地震に強いことを示します。
耐震等級1： 建築基準法で定められた最低限の耐震性能。数百年に一度発生する大規模な地震（震度6強～7程度）に対し、倒壊・崩壊しないレベル。
耐震等級2： 耐震等級1の1.25倍の耐震性能。学校や病院などの公共施設に求められるレベル。災害時の避難所として利用される建物の多くがこの基準を満たしています。
耐震等級3： 耐震等級1の1.5倍の耐震性能。警察署や消防署など、災害復興の拠点となる建物に求められる最高レベルの耐震性です。
なぜ、耐震等級3が「本当に必要」なのか？
1. 命と財産を最大限に守る「揺るぎない安全」
最も重要な理由は、やはり命と財産を最大限に守るためです。
耐震等級1でも「倒壊・崩壊しない」と聞くと安心しがちですが、それはあくまで「命が助かるレベル」を意味します。建物が大きく損傷し、住み続けることが困難になる可能性は十分にあります。
一方で、耐震等級3は、「損傷することも最小限に抑え、地震後も住み続けられる可能性が高い」レベルです。度重なる余震や将来発生するであろう大地震にも耐えうる強さを持つことで、ご家族が安全な場所で生活を継続できる安心感は計り知れません。大切な家が被災後に住めなくなれば、二重ローンや仮住まいの費用など、精神的・経済的な負担は甚大です。
2. 繰り返しの地震に強い「レジリエンス」
日本は地震大国です。一度の大地震だけでなく、その後も余震が続くことがありますし、別の場所で再び大地震が発生する可能性もあります。耐震等級1の家では、一度の大地震で構造にダメージを受け、その後の余震で倒壊するリスクが高まります。
耐震等級3の家は、繰り返し来る地震に対しても粘り強く耐える構造設計がなされています。これは、「レジリエンス（回復力、復元力）」の高い家であり、長期にわたって安心して暮らすための重要な要素となります。
耐震等級3がもたらす「金融メリット」
耐震等級3は、安全面だけでなく、家計にも嬉しい金融メリットをもたらします。
1. 住宅ローンの金利優遇
前回のコラムでも触れましたが、高性能住宅は住宅ローン金利の優遇対象となることがあります。耐震等級3は、その代表的な優遇要件の一つです。
フラット35S（金利Aプラン）： 耐震等級3を満たすことで、当初10年間、金利が引き下げられます。数千万円のローンにおいて、この10年間の金利引き下げは、総返済額に大きな差を生み出します。
特定の金融機関の優遇: 一部の民間金融機関でも、耐震等級が高い住宅に対して、独自の金利優遇プランを提供している場合があります。
金融機関は、耐震性の高い家は災害リスクが低く、資産価値が維持されやすいと評価します。そのため、リスクの低い物件への融資として、金利面で優遇するのです。
2. 地震保険料の割引
地震保険は、火災保険とセットで加入する地震による損害を補償する保険です。この地震保険には、建物の耐震性能に応じた割引制度があります。
耐震等級割引：
耐震等級2の建物で30%割引。
耐震等級3の建物でさらに手厚い50%割引！
毎年支払う地震保険料が半額になるというのは、長期的に見れば非常に大きな節約になります。これは、地震発生時の被害を最小限に抑えられると保険会社が判断するためです。
3. 災害時の経済的リスク軽減
万が一、大地震で住宅が甚大な被害を受けた場合、建て替えや大規模な修繕には多額の費用がかかります。耐震等級3の家は、そうした経済的リスクを大幅に軽減する効果があります。住み続けられれば、仮住まい費用や二重ローンの心配もありません。
まとめ：命を守り、お金にも優しい「耐震等級3」
耐震等級3は、初期の建築費用がわずかに高くなる傾向がありますが、それは決して無駄な投資ではありません。
ご家族の命と財産を最大限に守る、揺るぎない安全。
繰り返しの地震に強い、高いレジリエンス。
住宅ローン金利の優遇や地震保険料の割引といった経済的なメリット。
これらの点を総合的に見れば、耐震等級3の家は、「安心して長く住み続けられる」という精神的な価値と、「家計に優しく、資産価値を保ちやすい」という経済的な価値を両立する、賢い選択であると言えるでしょう。
家づくりを検討する際は、ぜひ耐震等級3を視野に入れ、信頼できる建築士とじっくり話し合ってみてください。それが、未来の安心な暮らしと、賢い資金計画への第一歩となるはずです。
イエシール / 一級建築士と賢く家づくり
